Urlaub in Kalabrien

Kalabrien liegt am südlichsten Zipfel des italienischen Festlandes, eingeklemmt zwischen Tyrrhenischem und Ionischem Meer, mit rund 780 Kilometern Küstenlinie. Wer in Tropea auf dem Felsen über dem Strand steht und auf die Silhouette der Äolischen Inseln blickt, versteht sofort, warum diese Region anders ist als der Rest Italiens. Dazu kommen drei Nationalparks, griechische Bronzestatuen aus dem 5. Jahrhundert vor Christus und eine Küche, die schärfer, salziger und eigenwilliger schmeckt als irgendwo sonst im Land.

Der schnellste Weg führt über den Aeroporto Internazionale di Lamezia Terme (SUF), den zentralsten Flughafen der Region, der von Deutschland, Österreich und der Schweiz in rund zwei Stunden nonstop erreichbar ist. Von dort aus sind die meisten Unterkünfte an der Küste in 50 bis 90 Minuten Fahrzeit erreichbar. Wer den Süden der Region ansteuert, kann alternativ den Aeroporto Tito Minniti in Reggio Calabria (REG) nutzen, der nur acht Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt und per Bus in 15 bis 20 Minuten erreichbar ist.

Mit dem Auto führt die A2 „Autostrada del Mediterraneo" von Salerno bis Reggio Calabria durch die gesamte Region, und innerhalb Kalabriens fällt keine Mautgebühr an. Für Ausflüge in den Nationalpark Pollino oder auf das Sila-Hochplateau ist ein Mietwagen die praktischste Wahl, da der öffentliche Nahverkehr in die Nationalparks begrenzt ist.

Tropea an der Costa degli Dei ist der bekannteste Ort der Region: Die Santa Maria dell'Isola, eine ehemalige Benediktinerkirche auf einem freistehenden Sandsteinfelsen direkt über dem Meer, gehört zu den meistfotografierten Motiven Italiens. Der Sandstrand darunter ist über eine Treppe erreichbar, und bei klarem Wetter zeichnen sich am Horizont Stromboli und die anderen Äolischen Inseln ab.

Wer Städte bevorzugt, findet in Reggio Calabria die Bronzi di Riace im Museo Archeologico Nazionale: zwei griechische Bronzestatuen von fast zwei Metern Höhe, 1972 in acht Metern Tiefe vor der Küste geborgen und heute in einem klimatisierten Saal ausgestellt, dessen Besucherzahl aus Konservierungsgründen begrenzt ist. Die Promenade Lungomare Falcomatà direkt am Meer bietet danach den Blick auf Sizilien und bei guter Sicht auf den Ätna. Etwas abseits der Touristenströme liegt Scilla mit dem Fischerviertel Chianalea, wo die Häuser direkt ins Wasser gebaut sind und Schwertfisch auf den Tisch kommt, der noch am selben Morgen in der Straße von Messina gefangen wurde.

Ein Wochenende reicht, um einen konkreten Ausschnitt der Region kennenzulernen. Paare, die Küste und Kultur kombinieren möchten, fahren von Tropea aus in einer Stunde nach Pizzo, probieren dort den Tartufo di Pizzo — eine handgefertigte gefüllte Eiskugel, die in der Stadt erfunden wurde — und setzen danach nach Capo Vaticano über, einem felsigen Kap mit Blick auf die Meerenge von Messina. Familien mit Kindern finden am Ionischen Meer ruhigere Buchten; das Castello Aragonese di Le Castella bei Crotone, eine Meeresfestung auf einer kleinen Halbinsel, lässt sich gut mit einem Strandtag verbinden.

Wer wandern möchte, steuert den Nationalpark Sila an: Das Hochplateau liegt auf 1.200 bis 1.900 Metern, die Luft gilt als eine der saubersten Europas, und die Stauseen Lago di Cecita und Lago Arvo bieten Wanderwege direkt am Wasser. Im Winter ist Camigliatello Silano ein Ausgangspunkt für Skitouren. Wer lieber entspannt, findet in den Terme Caronte bei Lamezia Terme ein Thermalbad mit schwefelhaltigem Wasser bei rund 39 Grad Celsius, das seit 1716 in Betrieb ist und ein natürliches Freibecken namens Gurna ganzjährig kostenlos zugänglich hält.

Die kalabrische Küche dreht sich um Peperoncino, Schwein und Meer. Die 'Nduja di Spilinga ist eine streichfähige, scharfe Wurst aus dem Ort Spilinga in der Provinz Vibo Valentia, die auf Brot, in Pastasaucen und auf Pizza verwendet wird. Dazu kommt die Cipolla Rossa di Tropea IGP, eine rote Zwiebel mit süßlichem Geschmack, die rund um Tropea angebaut und unter anderem zu Zwiebelmarmelade verarbeitet wird. Die handgedrehte Pasta Fileja wird typischerweise mit kräftigen Saucen aus Nduja oder Fleisch serviert.

Zum Trinken empfiehlt sich der Cirò DOC, ein Rotwein aus der Provinz Crotone mit der ältesten DOC-Bezeichnung Kalabriens. Wer im September in der Provinz Cosenza unterwegs ist, trifft in Diamante auf das Festival del Peperoncino, einen der bekanntesten Lebensmittelmärkte Süditaliens, der jährlich rund um die scharfe Schote stattfindet.

Zum Geburtstag oder Jahrestag eine Reise nach Kalabrien schenken, ohne schon heute ein Datum festlegen zu müssen: Der Beschenkte wählt selbst, wann er fährt, welches Hotel passt und wen er mitnimmt. Kalabrien deckt dabei sehr unterschiedliche Vorlieben ab — Strand und Therme, griechische Antike und Bergwandern, scharfe Küche und ruhige Buchten — und ist von den meisten deutschsprachigen Städten in zwei Stunden Flugzeit erreichbar. Ob die Person lieber ein Wochenende in Tropea mit Blick auf die Äolischen Inseln verbringt oder die Bronzi di Riace in Reggio Calabria besucht, bleibt ihr überlassen. Ein Gutschein von Trip-Panda gibt den Rahmen vor; den Rest gestaltet sie selbst.