Urlaub in Catania

Catania eignet sich für einen Kurztrip besonders dann, wenn man Altstadt, Vulkan und Meer auf engem Raum verbinden möchte. Die Stadt liegt direkt am Ionischen Meer, am südlichen Fuß des Ätna, und ihr historisches Zentrum ist seit 2002 UNESCO-Welterbe. Ein Hotelgutschein für Catania ist ein gutes Geschenk für Menschen, die ihre Städtereise lieber selbst planen möchten. Wer den Gutschein einlöst, kann dann entscheiden, ob die Unterkunft lieber im Barockquartier rund um die Piazza del Duomo oder etwas weiter nördlich im küstennahen Stadtteil Ognina liegen soll. Für die Reise selbst bietet Catania mehrere Orte, die sich gut auf zwei oder drei Tage verteilen lassen.

Der Flughafen Catania-Fontanarossa liegt rund fünf bis sechs Kilometer südwestlich des Stadtzentrums und ist der verkehrsreichste Flughafen Siziliens. Direktverbindungen gibt es unter anderem ab München, Frankfurt, Berlin und Stuttgart. Vom Flughafen bringt der Alibus-Shuttle die Piazza del Duomo in etwa 20 Minuten, das Ticket kostet rund 4 Euro. Mit dem Taxi dauert die Fahrt ins Zentrum etwa 10 bis 15 Minuten und kostet ungefähr 25 Euro. Wer mit dem Zug anreist, nutzt den Bahnhof Catania Centrale, von dem Fernzüge nach Palermo, Messina und Syrakus fahren. Seit 2021 gibt es außerdem einen eigenen Bahnhof direkt am Flughafen Fontanarossa mit Zugverbindungen entlang der Ostküste.

Wer mit dem Auto anreist, erreicht die Stadt über die A18 aus Richtung Messina oder die A19 aus Richtung Palermo. Das historische Zentrum rund um Piazza del Duomo, Via Etnea und Teatro Massimo Bellini ist als Zona a Traffico Limitato ausgewiesen und für Privatfahrzeuge ohne Genehmigung gesperrt. Zentrumsnah parken lässt sich in der Tiefgarage Piazza Carlo Alberto, etwa 300 Meter von der Via Etnea entfernt, oder im überdachten Parkhaus Via Plebiscito 889 nahe der Piazza Stesicoro. Wer kostenlos parken möchte, findet am Park-and-Ride-Platz Parcheggio Borsellino in Nesima freie Stellplätze und fährt von dort mit der Metro bis zur Haltestelle Stesicoro, das Ticket kostet einen Euro.

Der Ausgangspunkt für einen Rundgang durch die Catanias Altstadt ist die Piazza del Duomo, der zentrale Barockplatz der Stadt. In seiner Mitte steht die Fontana dell'Elefante, das Wahrzeichen Catanias: ein Elefant aus Lavastein, der einen ägyptischen Granitobelsiken trägt. Giovanni Battista Vaccarini entwarf den Brunnen 1737. Den Platz flankieren das Rathaus Palazzo degli Elefanti und die Cattedrale di Sant'Agata, deren Barockfassade ebenfalls auf Vaccarini zurückgeht. Im Inneren der Kathedrale befindet sich das Grabmal des Komponisten Vincenzo Bellini, der in Catania geboren wurde.

Direkt unterhalb der Piazza del Duomo findet täglich vormittags La Pescheria statt, der Fischmarkt der Stadt. Neben frischem Fisch und Meeresfrüchten gibt es dort auch Streetfood. Von der Piazza führt die Via Etnea schnurgerade nach Norden, gesäumt von Barockfassaden, Geschäften und Cafés. Auf halber Strecke liegt der Stadtpark Villa Bellini, der sich für eine Pause zwischen zwei Besichtigungen eignet. Wer sich für antike Geschichte interessiert, findet nahe der Piazza del Duomo das Teatro Romano di Catania, ein in die umliegende Stadtbebauung eingewachsenes römisches Theater. Etwas weiter westlich steht das Castello Ursino, ein normannisches Kastell, das heute das Städtische Museum beherbergt. Nach dem Ätna-Ausbruch von 1669 floss Lava um das Kastell herum, weshalb es heute mitten in der Stadtbebauung liegt statt an der Küste.

Catania hat einige Gerichte, die so eng mit der Stadt verbunden sind, dass sie sich kaum woanders in dieser Form finden. Das bekannteste ist Pasta alla Norma: Pasta mit gebratener Aubergine, Tomatensoße und Ricotta salata, benannt nach der Oper „Norma" von Vincenzo Bellini. Arancini, die frittierten gefüllten Reisbälle, sind in Catania traditionell kegelförmig und spitz, während sie in Palermo rund sind. Die klassische Füllung besteht aus Ragù, Mozzarella und Erbsen. Zum Frühstück gehört in Catania Granita con Brioche: halbgefrorenes Fruchteis aus Zitrone, Mandel oder Kaffee, dazu ein weiches Brioche-Brötchen. Als lokales Erfrischungsgetränk gilt Seltz al Limone, Zitronensaft mit Salz und Sodawasser, das so spezifisch für Catania ist, dass man es anderswo kaum findet. Rund um La Pescheria und die Piazza del Duomo konzentriert sich die Gastronomie der Altstadt.

Der Ätna ist das naheliegendste Ausflugsziel von Catania aus. Der höchste aktive Vulkan Europas liegt rund 30 bis 35 Kilometer von der Stadt entfernt. Ab dem Rifugio Sapienza, etwa 37 Kilometer vom Hafen, fährt eine Seilbahn auf den Vulkan, von wo aus geführte Touren zu Nebenkratern und Lavafeldern starten. Der Parco dell'Etna umfasst rund 60.000 Hektar und eignet sich auch für Wanderungen ohne Gipfelziel.

Wer einen Tag ans Meer möchte, findet südlich des Stadtzentrums die Playa di Catania, einen rund zehn Kilometer langen Sandstrand, der sich vom Hafen bis zur Mündung des Flusses Simeto erstreckt. Nördlich der Stadt liegt die Riviera dei Ciclopi mit Lavafelsen im Meer, darunter die Faraglioni-Felsen bei Aci Trezza. Taormina, rund 50 bis 55 Kilometer nördlich von Catania, ist in etwa einer Stunde erreichbar und bekannt für das antike Griechische Theater mit Blick auf das Ionische Meer sowie für die Isola Bella, ein Naturschutzgebiet mit Kiesstrand.

Wer Wellness mit dem Kurzurlaub verbinden möchte, findet in Acireale, rund 15 Kilometer nördlich von Catania, die Terme di Acireale. Der Kurort ist offiziell anerkannt und bekannt für Schwefelthermen sowie Schlammbehandlungen. Das eignet sich besonders dann, wenn das Wetter für Strand oder Vulkanwanderung nicht mitspielt.

Catania lässt sich das ganze Jahr über besuchen, weil die Sehenswürdigkeiten der Altstadt, der Fischmarkt und das Teatro Massimo Bellini mit seiner ganzjährigen Opern- und Konzertsaison unabhängig von der Jahreszeit zugänglich sind. Der Strand südlich der Stadt und Ausflüge zum Ätna eignen sich am besten im Frühjahr und Herbst, wenn es warm, aber nicht zu heiß ist. Im Sommer betreibt Etnaland in Belpasso, rund 20 Kilometer von Catania entfernt, den größten Wasserpark Siziliens. Anfang Februar findet die Festa di Sant'Agata statt, eines der größten katholischen Feste weltweit. Vom 3. bis 5. Februar ziehen 16 vergoldete Barockleuchter, die sogenannten Candelore der mittelalterlichen Zünfte, in einer Prozession durch die Innenstadt, begleitet von Feuerwerk und einem Konzert auf der Piazza del Duomo.

Ein Hotelgutschein für einen Städtetrip nach Catania eignet sich für Menschen, die gerne reisen und ihren Kurzurlaub selbst planen möchten. Das Datum ist frei wählbar, und die Unterkunft in Catania kann passend zur Reise selbst ausgesucht werden. Der Gutschein lässt sich online einlösen und eignet sich für Geburtstag, Weihnachten, Jahrestag oder ein gemeinsames Wochenende zu zweit.