Urlaub an der Albanischen Riviera

Die Albanische Riviera eignet sich für einen Kurzurlaub besonders dann, wenn man türkisblaues Wasser, wilde Buchten und eine entspannte Küstenatmosphäre sucht, ohne dafür in ein überlaufenes Massenziel zu fahren. Die Riviera erstreckt sich über rund 120 Kilometer entlang des Ionischen Meers, vom Llogara-Pass im Norden bis nach Ksamil im Süden. Dazwischen liegen Orte wie Dhërmi, Himara und Saranda, die sich für einen Kurztrip gut miteinander verbinden lassen. Wer zentral übernachtet, etwa in Saranda oder Himara, erreicht die wichtigsten Strände und Ausflugsziele ohne große Umwege.

Die Anreise zur Albanischen Riviera führt in der Regel über zwei Flughäfen. Der Tirana International Airport liegt etwa zwei bis vier Stunden Fahrzeit entfernt, je nachdem, ob man in den nördlichen Teil der Riviera rund um Dhërmi oder in den Süden nach Saranda fährt. Die wichtigste Küstenstraße ist die SH8, die von Vlora aus nach Süden führt. Mietwagen sind ab Tirana für ungefähr 25 bis 40 Euro pro Tag erhältlich und sinnvoll, weil sich die Strände und Buchten entlang der Küste ohne eigenes Fahrzeug nur schwer erreichen lassen.

Eine zweite Option ist der Corfu International Airport auf der griechischen Insel Korfu. Von dort fährt eine Fähre in rund 30 Minuten nach Saranda, der Preis liegt bei etwa 20 bis 25 Euro einfach. Das ist besonders praktisch für alle, die den südlichen Teil der Riviera erkunden möchten. Busse ab Tirana-Stadt fahren nach Vlora und Saranda, ein direkter Busanschluss vom Flughafen zur Riviera besteht nicht. Zwischen den größeren Orten entlang der SH8 verkehren Minibusse, sogenannte Furgons, zum Beispiel auf der Strecke Vlora–Himara.

Wer an der Albanischen Riviera mehr als nur Strand sucht, findet einige lohnende Ziele. Das bekannteste ist der Butrint-Nationalpark, 18 Kilometer südlich von Saranda. Die archäologische Stätte gehört seit 1992 zum UNESCO-Welterbe und ist die größte Albaniens. Auf dem Gelände stehen antike Tempel, Paläste, Klöster, Festungen und ein gut erhaltenes römisches Amphitheater. Die meisten Besucher verbinden den Ausflug mit einem Strandtag in Ksamil, das nur vier Kilometer entfernt liegt.

Ksamil selbst liegt ganz im Süden der Riviera, rund 15 Kilometer von Saranda entfernt. Direkt vor der Küste befinden sich die Ksamil-Inseln, ein kleines Archipel aus vier Inseln, die per kurzem Schwimmen oder mit dem Kajak erreichbar sind. Das Wasser ist hier besonders flach und klar.

Etwas nördlicher, zwischen Saranda und Himara, liegt die Festung Porto Palermo. Das Bauwerk ist mit Ali Pascha von Janina verbunden und diente während des kommunistischen Regimes als sowjetische U-Boot-Basis. Die halbverlassenen Tunnel und Kasernen sind heute zugänglich, der Eintritt liegt bei rund 300 ALL, umgerechnet etwa 3 Euro. Wer von Saranda aus in Richtung Norden fährt, kommt an der Festung auf dem Weg nach Himara vorbei.

Am nördlichen Ende der Riviera lohnt sich ein Stopp am Llogara-Pass auf 1.027 Metern Höhe. Bei klarem Wetter reicht der Blick bis zur griechischen Insel Korfu. Der umliegende Llogara-Nationalpark wurde 1966 auf einer Fläche von 810 Hektar ausgewiesen und beherbergt über 100 Wildtier- und Vogelarten, darunter Hirsche, Wildkatzen und Füchse.

Die Strände sind der Hauptgrund für einen Kurzurlaub an der Albanischen Riviera, und die Auswahl ist groß. Der Borsh Beach ist mit sieben Kilometern Länge der größte Strand am Ionischen Meer und bietet viel Platz auch in der Hochsaison. Dhërmi, auf einem Hang des Ceraunischen Gebirges gelegen, ist vor allem wegen seiner Buchten bekannt und zieht im Sommer ein jüngeres Publikum an.

Wer abgelegenere Strände bevorzugt, sollte den Gjipe Beach einplanen. Er gilt als einer der spektakulärsten Strände der Küste und ist nur zu Fuß oder per Boot erreichbar. Zwischen Dhërmi und Himara verstecken sich weitere Buchten in der verklüfteten Küste, die sich von der Straße aus kaum erahnen lassen. Für diese Ziele ist ein Mietwagen oder ein Bootsausflug sinnvoll, da öffentliche Verbindungen dorthin unregelmäßig sind.

Der Sommer ist die Hauptsaison an der Riviera, und das Programm geht über den Strand hinaus. In Dhërmi findet das Kala Festival statt, ein internationales Musikfestival, das Besucher aus ganz Europa anzieht. Weitere Festivals wie Soundwave Albania und Turtle Fest ergänzen das Sommerprogramm. In Saranda und Himara gibt es in den Monaten Juli und August außerdem Abende mit traditioneller albanischer Volksmusik und Tanz.

Wer aktiver unterwegs sein möchte, kann am Llogara-Pass Paragliding ausprobieren. Die Karaburun-Halbinsel nördlich von Vlora ist der einzige Nationalmarine-Park Albaniens und per Boot erreichbar; dort bieten sich Schnorcheln und Tauchen an. Von Saranda aus ist auch ein Tagesausflug nach Korfu möglich, die Überfahrt mit dem Schnellboot dauert rund 30 Minuten.

Wer ruhigere Ecken sucht, findet sie in Qeparo. Oberhalb der Küste liegt das alte Dorf mit Steinhäusern und engen Wegen, von denen aus man weit über das Meer blickt.

Die regionale Küche an der Riviera ist eng mit dem Meer verbunden. Dorade, Wolfsbarsch und Meerbarbe werden typischerweise ganz über Holzkohle gegrillt und mit Olivenöl und Zitrone serviert. Oktopus kommt gegrillt oder in Tomatensoße auf den Tisch. Eine lokale Spezialität sind die Miesmuscheln aus der Butrint-Lagune bei Saranda: Die nährstoffreichen Gewässer produzieren große, süßlich schmeckende Muscheln, die gedämpft mit Weißwein oder gefüllt und gebacken serviert werden.

Wer albanische Küche jenseits von Meeresfrüchten probieren möchte, findet in den Restaurants der Region Tavë Kosi, ein im Ofen gebackenes Lammgericht mit Joghurt-Ei-Mischung, das als albanisches Nationalgericht gilt. Dazu kommen Byrek, ein gebackener Filoteig-Kuchen mit Hüttenkäse oder Tomaten, und Qofte, gewürzte Lammfleischbällchen.

Für einen Kurztrip an die Albanische Riviera sind zwei bis vier Nächte ein realistischer Rahmen. Wer den Süden mit Saranda, Ksamil und Butrint erkunden möchte, übernachtet am besten in Saranda, von wo aus alle drei Ziele gut erreichbar sind. Für den nördlichen Teil der Riviera rund um Dhërmi und den Llogara-Pass bietet sich eine Unterkunft in Himara an, dem Verwaltungszentrum der Riviera. Parken ist in den Küstenorten überwiegend straßenseitig oder auf unbefestigten Flächen möglich; vor dem Butrint-Nationalpark gibt es ausreichend Stellplätze für Pkw und Reisebusse. Anreise, Abreise und Hotel suchst du selbst aus und buchst den Kurzurlaub direkt.