Urlaub in Vilnius

Vilnius eignet sich für einen Kurzurlaub besonders dann, wenn man eine kompakte Altstadt zu Fuß erkunden möchte und dabei Geschichte, Kunst und ein lebendiges Stadtleben auf engem Raum vorfindet. Die litauische Hauptstadt liegt im Südosten des Landes am Zusammenfluss der Flüsse Neris und Vilnia, hat rund 618.000 Einwohner und ist seit 2004 Teil der EU. Die Altstadt von Vilnius gehört seit 1994 zum UNESCO-Weltkulturerbe und gilt als eine der größten mittelalterlichen Altstädte Nordosteuropas. Wer zentral übernachtet, erreicht die wichtigsten Orte ohne lange Wege – viele Sehenswürdigkeiten liegen fußläufig beieinander.

Der Flughafen Vilnius (IATA: VNO), offiziell Vilnius Čiurlionis International Airport, liegt rund 7 Kilometer südlich des Stadtzentrums. Direktverbindungen aus dem deutschsprachigen Raum bestehen unter anderem ab Frankfurt mit Lufthansa, ab Wien mit Austrian Airlines sowie ab Bremen, Düsseldorf und Frankfurt-Hahn mit Ryanair. Wer lieber mit dem Zug anreist, fährt über Warschau und den Grenzübergang bei Suwałki nach Vilnius. Der Hauptbahnhof Vilnius (Vilniaus geležinkelio stotis) liegt direkt neben dem Busbahnhof, von beiden aus sind die Altstadt und das Zentrum gut erreichbar.

Vom Flughafen aus gibt es einen direkten Bahnanschluss – der Haltepunkt Vilnius Flughafen wurde im Oktober 2008 eröffnet und ist der einzige seiner Art in den baltischen Staaten. Die Fahrt zum Hauptbahnhof dauert etwa 7 bis 8 Minuten. Alternativ verbinden die Buslinien 1, 2, 3G und 88 den Flughafen mit der Innenstadt. Wer mit dem Auto anreist, fährt aus Polen über Warschau und Białystok zum Grenzübergang nahe Suwałki und dann auf gut ausgebauter Autobahn weiter nach Vilnius. In der Altstadt und im Naujamiestis lassen sich die meisten Ziele zu Fuß erreichen; für längere Strecken oder Fahrten in der Nacht bietet sich Bolt als Ridesharing-Option an. Fahrplaninformationen zum städtischen Bus- und Trolleybusnetz gibt es unter judu.lt.

Der naheliegendste Ausgangspunkt für einen Stadtrundgang ist der Kathedralenplatz mit der Kathedrale St. Stanislaus, einem klassizistischen Bau aus dem späten 18. und frühen 19. Jahrhundert. Der 57 Meter hohe freistehende Glockenturm ist weithin sichtbar. Direkt vom Platz aus führt der Blick auf den Gediminas-Turm, den einzigen erhaltenen Eckturm der Oberen Burg aus dem 14. Jahrhundert. Er steht auf dem 142 Meter hohen Gediminas-Hügel und lässt sich zu Fuß oder per Standseilbahn erreichen. Oben gibt es ein Museum zur Geschichte des Großfürstentums Litauen und einen Panoramablick über die Altstadt.

Wer von dort weitergeht, erreicht über die Pilies-Straße – die Hauptachse der Altstadt – die Universität Vilnius, gegründet 1579 als Jesuitenkolleg und eine der ältesten Universitäten Nordeuropas. Die historischen Innenhöfe sind öffentlich zugänglich, der Glockenturm der Johanniskirche lässt sich besteigen. Am südlichen Ende der Altstadt steht das Tor der Morgenröte (Aušros Vartai), das einzige erhaltene Stadttor der einstigen Stadtmauer und eine bedeutende Wallfahrtsstätte mit Marienkapelle.

Einen anderen Blickwinkel auf die Stadt bietet das Drei-Kreuze-Denkmal auf einem Hügel östlich der Altstadt – von dort liegt der Gediminas-Turm auf Augenhöhe, und der Blick reicht über Altstadt und Neustadt. Wer sich für moderne Kunst interessiert, findet im MO Museum eine Sammlung zeitgenössischer litauischer Kunst in einem Gebäude des Architekten Daniel Libeskind. Die öffentliche Dachterrasse des Museums ist kostenlos zugänglich.

Östlich der Vilnelė liegt Užupis, ein Viertel mit eigenem Charakter. Am 1. April 1997 rief es sich als „Republik Užupis" aus und hat seitdem eine eigene Verfassung – zu lesen auf Spiegelplatten in über 20 Sprachen auf der Paupio-Straße. In den Innenhöfen des Viertels finden sich Kunstgalerien und Werkstätten. Užupis grenzt direkt an die Altstadt und lässt sich gut als Ergänzung zu einem Spaziergang durch Senamiestis einplanen. Wer nach dem Viertel noch etwas Grün sucht, bietet sich der Bernardinengarten (Bernardinų sodas) an, ein historischer Park direkt an der Vilnelė, der zu den ältesten Parks der Stadt gehört.

Rund 28 Kilometer westlich von Vilnius liegt Trakai, das sich gut als Tagesausflug einplanen lässt. Per Zug oder Bus ist der Ort in etwa 30 Minuten erreichbar. Das bekannteste Ziel dort ist die Trakai-Inselburg, eine rote Backsteinburg auf einer Insel im Galvė-See, die über eine Fußgängerbrücke zugänglich ist. Der Trakai Historical National Park umfasst 81,49 Quadratkilometer und 32 Seen – auf dem Galvė-See sind Bootsfahrten möglich. Trakai ist außerdem die Heimat der Karäischen Gemeinschaft, deren traditionelle Teigtaschen Kibinai vor Ort zu probieren sind. Der Ausflug lässt sich mit einem Besuch des Herrensitzes Užutrakis am Galvė-See verbinden.

Vilnius lässt sich das ganze Jahr über besuchen, aber je nach Reisezeit gibt es unterschiedliche Schwerpunkte. Ende Mai findet das Vilnius Pink Soup Fest statt, ein Lebensmittel- und Kulturfestival rund um Šaltibarščiai, die leuchtend rosa litauische Kaltschale aus Roter Bete und Kefir. Das Festival findet auf dem Rathausplatz, am Neris-Ufer und an der Weißbrücke statt. Im Winter eröffnet Ende November der Weihnachtsmarkt auf dem Kathedralenplatz vor der Kathedrale St. Stanislaus, mit einem rund 25 Meter hohen Weihnachtsbaum und einem weiteren Markt auf dem Rathausplatz. Zusätzlich gibt es im Winter das Vilnius Light Festival mit Lichtinstallationen im Stadtraum.

Wer die litauische Küche kennenlernen möchte, findet in Vilnius und Trakai die wichtigsten Gerichte: Cepelinai sind große Kartoffelklöße, gefüllt mit Hackfleisch oder Quark und serviert mit Sauerrahm und Speckwürfeln. Dazu gehört dunkles litauisches Roggenbrot (Ruginė duona) als fester Bestandteil der Küche. Im Naujamiestis, dem Ausgehviertel der Stadt, konzentriert sich die Gastronomie rund um Craft-Beer-Bars und Street-Art-Flächen – das Viertel liegt etwa 10 bis 15 Gehminuten vom Tor der Morgenröte entfernt.

Für einen Kurzurlaub in Vilnius ist eine Unterkunft in der Altstadt (Senamiestis) oder im angrenzenden Naujamiestis praktisch, da sich von dort der Gediminas-Turm, der Kathedralenplatz, das MO Museum und das Viertel Užupis ohne lange Wege erreichen lassen. Wer mit dem Zug anreist, steigt am Hauptbahnhof Vilnius aus, der direkt neben dem Busbahnhof liegt. Für Bahntickets innerhalb Litauens ist ltglink.lt die offizielle Anlaufstelle. Anreise, Abreise und Hotel suchst du selbst aus und buchst den Kurzurlaub direkt.