Urlaub im Baltikum

Mittelalterliche Türme in Tallinn, 800 Jugendstilgebäude entlang der Alberta iela in Riga und die selbsternannte Künstlerrepublik Uzupis mitten in Vilnius: Das Baltikum packt drei eigenständige Hauptstädte und eine Ostseeküste auf einen Raum, den man in wenigen Stunden durchqueren kann. Alle drei Länder nutzen den Euro, und ein EU-Personalausweis genügt zur Einreise.

Direktflüge führen in alle drei Hauptstädte: Der Flughafen Tallinn (TLL) liegt nur vier Kilometer von der Altstadt entfernt, die Straßenbahn bringt einen in rund 25 Minuten ins Zentrum. Nach Riga fliegt unter anderem airBaltic ab vielen deutschen Städten, und Vilnius ist per Linienflug ab Frankfurt erreichbar. Wer lieber mit dem Zug reist, findet seit 2025 eine koordinierte Tagesverbindung: Abfahrt in Vilnius um 07:05 Uhr, Ankunft in Riga um 11:04 Uhr, weiter nach Tallinn mit den Gesellschaften LTG Link, Vivi und Elron. Fernbusse von Lux Express oder FlixBus verbinden alle drei Hauptstädte täglich; Vilnius nach Riga dauert etwa vier bis fünf Stunden. Wer mit dem Auto anreist, fährt auf der Via Baltica (E67) zwischen Riga und Tallinn in rund vier bis fünf Stunden, ohne Grenzkontrolle durch den Schengen-Raum.

Tallinn, Riga und Vilnius sind fußläufig erschlossen und lassen sich jeweils an einem langen Wochenende gut erkunden. In Tallinn führt der Weg vom Rathausplatz hinauf zum Domberg (Toompea), wo mittelalterliche Befestigungsanlagen den Blick über die Unterstadt freigeben – der gesamte Stadtkern ist UNESCO-Weltkulturerbe. In Riga lohnt ein Spaziergang entlang der Elizabetes iela, wo rund 800 Jugendstilgebäude stehen, gefolgt vom Besuch des Zentralmarkts, der in ehemaligen Zeppelin-Hangars untergebracht ist und als größter Markt des Baltikums gilt. In Vilnius führt ein kurzer Spaziergang aus der Altstadt hinüber nach Uzupis, einem Viertel mit eigener Verfassung und lebendiger Kunstszene. Wer einen Tagesausflug plant, erreicht die Wasserburg Trakai von Vilnius aus in etwa 30 Minuten – die mittelalterliche Anlage liegt auf einer Insel im Galvė-See und ist die meistfotografierte Sehenswürdigkeit Litauens.

An sonnigen Tagen zieht es viele Reisende an die Ostseeküste oder in die Nationalparks. Von Riga aus erreicht man das Seebad Jūrmala in etwa 25 Kilometern: lange Sandstrände, Pinienwälder und historische Holzhäuser wechseln sich ab, und das Baltic Beach Hotel & SPA bietet über 300 Behandlungen in einem zertifizierten medizinischen Spa-Zentrum. Wer Natur bevorzugt, fährt von Tallinn rund 70 Kilometer ostwärts in den Lahemaa-Nationalpark, wo Wanderwege durch Küstenwälder und an ehemaligen deutsch-baltischen Gutshäusern vorbeiführen. Die Kurische Nehrung im Süden Litauens, ein Nationalpark auf einer schmalen Landzunge, erreicht man per Fähre von Klaipėda aus und erkundet sie am besten mit dem Fahrrad.

Die baltische Küche ist bodenständig und regional: In Litauen stehen Cepelinai auf fast jeder Speisekarte, zeppelinförmige Kartoffelklöße gefüllt mit Hackfleisch, serviert mit einer Speck-Sauerrahm-Soße. Im Sommer kommt Šaltibarščiai dazu, eine kalte pinke Rote-Bete-Suppe mit Kefir, die mit Salzkartoffeln und Dill auf den Tisch kommt. In Lettland gehören Piragi zu keinem Fest: Hefeteigtaschen mit Speck-Zwiebel-Füllung, frisch aus dem Ofen. Auf dem Rigaer Zentralmarkt findet man alle drei Länderküchen unter einem Dach, buchstäblich unter den Dächern der alten Zeppelin-Hangars. In Estland begleitet Kiluvõileib – Roggenbrot mit mariniertem Sprott und gekochtem Ei – fast jeden Imbiss, und Kama, ein geröstetes Getreidemehl mit Joghurt, schließt das Essen ab.

Das Baltikum ist zu jeder Jahreszeit ein lohnendes Ziel, aber die Monate April bis September bieten die angenehmsten Bedingungen für Stadtbummel und Küstenausflüge. Im April findet in Tallinn die Tallinn Music Week statt, mit Konzerten in der Altstadt und in Clubs der Unterstadt. Im Sommer lockt das Jūrmala-Musikfestival mit Klassik- und Popkonzerten ins Kurort Jūrmala. Alle vier bis fünf Jahre versammeln sich Zehntausende Sänger und Tänzer zum Baltischen Lied- und Tanzfest in den jeweiligen Hauptstädten, einem UNESCO-immateriellen Kulturerbe. Im Winter liegt Schnee auf den Türmen der Tallinner Altstadt, und die Weihnachtsmärkte auf dem Rathausplatz gehören zu den ältesten Nordeuropas.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende im Baltikum schenken, ohne heute schon ein Datum festlegen zu müssen – genau das ermöglicht ein Hotelgutschein von Trip-Panda. Der Beschenkte wählt selbst, wann er reist, welche der drei Hauptstädte er ansteuert und wen er mitnimmt. Das Baltikum deckt dabei unterschiedliche Vorlieben ab: Stadtgeschichte in Tallinn, Jugendstil und Marktleben in Riga, Kunstszene und Wasserburg-Ausflug in Vilnius – alles innerhalb einer Region, die per Direktflug aus den meisten deutschen Städten erreichbar ist. Ein Gutschein für diese Ecke Europas passt als Überraschung genauso gut wie als gemeinsam geplantes Abenteuer.