Urlaub in Polen

Warschau baut seine Altstadt nach Gemälden von Canaletto nach, Krakau besitzt den größten mittelalterlichen Stadtplatz Europas, und an der Ostseeküste wandern Sanddünen langsam durchs Bild. Polen ist das neuntgrößte Land Europas und steckt auf 312.700 km² so viele verschiedene Landschaften und Epochen, dass selbst ein Wochenende kaum reicht, um alles zu sehen.

Aus dem deutschsprachigen Raum erreicht man Polen bequem auf mehreren Wegen. Mit dem Zug fährt man von Berlin in rund vier bis fünf Stunden direkt nach Warschau, und von dort weiter nach Krakau dauert es mit dem Pendolino-Schnellzug nur noch etwa 2,5 Stunden. Wer fliegt, landet am Warschauer Flughafen Chopin (WAW), der nur zehn Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt, oder am Krakauer Flughafen Johannes Paul II. (KRK), rund 15 Kilometer westlich der Innenstadt. Wer mit dem Auto anreist, nimmt die A2 von Frankfurt/Oder direkt nach Warschau oder die A4 über Görlitz und Breslau bis nach Krakau. Auf einzelnen Autobahnabschnitten wie der A1, A2 und A4 fällt eine Maut an; Warndreieck und Feuerlöscher sind im Auto Pflicht.

Warschau ist Hauptstadt und wirtschaftliches Zentrum, Krakau das kulturelle Herz des Landes. Die Warschauer Altstadt wurde nach ihrer fast vollständigen Zerstörung im Zweiten Weltkrieg anhand von Canaletto-Gemälden wiederaufgebaut und steht seit 1980 auf der UNESCO-Welterbeliste. In Krakau umfasst das historische Zentrum den Rynek Główny, den mit rund 200 × 200 Metern größten mittelalterlichen Stadtplatz Europas, flankiert von den gotischen Tuchhallen und der Marienkirche mit dem Altar von Veit Stoß. Im Norden bilden Danzig, Zoppot und Gdingen die sogenannte Dreistadt, verbunden durch die Schnellbahn SKM, mit dem historischen Hafenviertel und kilometerlangen Sandstränden an der Ostsee. Im Südwesten wartet Breslau mit über 100 Brücken und zwölf Stadtinseln auf, darunter die Jahrhunderthalle mit ihrer 65 Meter weiten Stahlbetonkuppel, die seit 2006 zum UNESCO-Welterbe zählt.

Ein Wochenende in Krakau beginnt sinnvoll auf dem Rynek Główny mit einem Obwarzanek Krakowski, dem typischen Krakauer Sesamring vom Straßenstand, bevor man die Wawelburg und die Kathedrale auf dem Hügel über der Weichsel besichtigt. Wer einen halben Tag übrig hat, fährt 15 Kilometer südöstlich in das Salzbergwerk Wieliczka, eines der ältesten der Welt und seit 1978 UNESCO-Welterbe. Paare, die Natur suchen, fahren rund 100 Kilometer südlich nach Zakopane, der Wintersporthauptstadt Polens, und spazieren auf der Flaniermeile Krupówki oder wärmen sich in der Bania Therme in Białka Tatrzańska auf. Familien mit Kindern finden in der Masurischen Seenplatte im Nordosten des Landes rund 2.700 Seen, darunter den Spirdingsee mit 114 km², ideal zum Kanufahren und Segeln. Wer allein reist und Geschichte sucht, besucht die Ordensburg Marienburg am Fluss Nogat, die größte Backsteinburg der Welt, erbaut aus über zehn Millionen Backsteinen.

Polnische Küche ist bodenständig und sättigend. Pierogi ruskie, also Teigtaschen gefüllt mit Kartoffeln und Quark, serviert mit gebratenen Zwiebeln und Sauerrahm, findet man in jedem Restaurant. Bigos, der Sauerkrauteintopf mit verschiedenen Fleischsorten und Trockenpflaumen, gilt als Nationalgericht und schmeckt aufgewärmt noch besser als frisch. In der Tatra-Region gehört Oscypek dazu, ein geräucherter Schafskäse mit geschützter Ursprungsbezeichnung, den Händler direkt am Straßenrand verkaufen. Polen ist kein EU-Mitglied der Eurozone: Die Landeswährung ist der Złoty (PLN), und Restaurantpreise sowie Spritpreise liegen spürbar unter dem deutschen Niveau, was einen Kurztrip auch für das Budget attraktiv macht.

Polen lohnt sich zu jeder Jahreszeit, je nach Reiseziel. Im Sommer zieht die Ostseeküste mit breiten Sandstränden und dem Slowinzischen Nationalpark mit seinen wandernden Dünen an. Im Winter verwandelt sich Zakopane in ein Skigebiet mit Thermalquellen in der Umgebung, und die Weihnachtsmärkte auf dem Krakauer Rynek Główny gehören zu den stimmungsvollsten in Mitteleuropa. Kulturinteressierte merken sich den Internationalen Chopin-Klavierwettbewerb in Warschau, der alle fünf Jahre stattfindet und 2025 wieder ausgetragen wird, sowie den Dominikanermarkt in Danzig, der jedes Jahr im August mit Kunsthandwerk und Antiquitäten auf eine Tradition seit dem 13. Jahrhundert zurückblickt.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende in Polen schenken, ohne schon jetzt ein Datum festlegen zu müssen. Genau das macht ein Hotelgutschein von Trip-Panda möglich: Der Beschenkte wählt selbst, wann er fährt, welches Hotel passt und wen er mitnimmt. Polen deckt dabei sehr unterschiedliche Vorlieben ab, von Stadtkultur in Krakau und Warschau über Strandurlaub an der Ostsee bis hin zu Thermalquellen im Tatra-Vorland, und ist aus dem deutschsprachigen Raum per Direktzug oder Direktflug schnell erreichbar. Wer die Person gut kennt, weiß schon, ob ein Wochenende in der Altstadt oder ein paar Tage an der Küste besser passt. Der Gutschein lässt genau diesen Spielraum offen.