Urlaub in Ostende

Ostende eignet sich für einen Kurzurlaub besonders dann, wenn man ans Meer möchte – und dabei Strand, Kultur und Stadtleben an einem Ort haben will. Die Stadt liegt direkt an der Nordsee, ist die größte Küstenstadt Belgiens und lässt sich vom deutschen Grenzgebiet aus bequem mit dem Zug oder dem Auto erreichen. Wer einen Hotelgutschein für Ostende verschenkt oder einlöst, kann den Aufenthalt gut rund um den Groot Strand, die Strandpromenade und die Innenstadt planen – die meisten zentralen Orte liegen nah beieinander und sind zu Fuß erreichbar.

Der Bahnhof Ostende ist Endstation dreier Intercity-Linien der belgischen Bahn NMBS/SNCB. Von Brüssel-Zentral aus dauert die Fahrt rund eine Stunde und 20 Minuten, eine Direktverbindung besteht auch über den Flughafen Brüssel-Zaventem. Wer mit dem Auto anreist, fährt aus Richtung Brüssel über die Autobahn E40, die kostenfrei ist. Aus Richtung Antwerpen führt die A11/N49 über Maldegem und Knokke-Heist nach Ostende.

Direkt in der Stadt gibt es mehrere überdachte Parkhäuser. Das INDIGO Kursaal 2 an der Christinastraat 23F liegt nah am Strand und an der Innenstadt. Das INDIGO Visserskaai am Visserskaai 1 ist gut gelegen für alle, die den Fischerkai und das Zentrum erkunden möchten. Im INDIGO Mijnplein am Mijnplein ist die erste Stunde außerhalb der Sommermonate gratis. Wer zentral parkt, erreicht Strand, Promenade und Museen ohne lange Wege.

Der Groot Strand ist der Ausgangspunkt für die meisten Besuche: rund zwei Kilometer lang, etwa 100 Meter breit, direkt an der Innenstadt. Entlang der Albert I Promenade – auch Zeedijk genannt – reihen sich Cafés und Restaurants auf, und die historischen Koninklijke Gaanderijen, ein 366 Meter langer Arkadenbau, der früher vom belgischen Königshaus genutzt wurde, schließen den Strand im Südwesten ab.

Wer sich für Kunst interessiert, findet im Mu.ZEE an der Romestraat 11 belgische Kunst von 1850 bis heute – darunter Werke von James Ensor, Léon Spilliaert und Constant Permeke. Das ehemalige Wohnhaus und Atelier von James Ensor in der Innenstadt ist heute als Ensorhuis ein Museum. Ensor lebte dort von 1917 bis 1949.

Am Hafen liegen zwei Museumsschiffe: die Amandine, ein ehemaliges Fischereifahrzeug, und der Dreimaster Mercator, ein belgisches Ausbildungsschiff aus dem Jahr 1932, benannt nach dem Kartografen Gerhard Mercator. Beide sind am Vindictivelaan und Natiënkaai zugänglich. Ein paar Kilometer westlich des Zentrums befindet sich die Provinzialdomäne Raversyde mit über 60 Bunkern, Beobachtungsposten und einem rund zwei Kilometer langen Netz aus Schützengräben – Überreste des deutschen Atlantikwalls aus dem Zweiten Weltkrieg. Das Freilichtmuseum ist auch für Kinder erlebnisreich.

Familien haben in Ostende mehrere Anlaufpunkte. Der Groot Strand mit seinen sieben Kilometern Gesamtlänge bietet viel Platz, und am Strandkopf 7 bis 8 gibt es einen Sportstrand speziell für Jugendliche und Surfsportler. Im Maria Hendrikapark an der Leon Spilliaertstraat stehen zwei Spielplätze. Am Visserskaai befindet sich das Noordzeeaquarium mit lokalen Meeresbewohnern der Nordsee.

Für einen Ausflug eignet sich die Kusttram, die Küstenstraßenbahn von De Lijn. Sie verbindet 16 Badeorte von De Panne bis Knokke-Heist auf rund 68 Kilometern und gilt als längste Küstenstraßenbahnlinie der Welt. Von Ostende aus lässt sich damit zum Beispiel De Haan erreichen, ein Badeort rund neun Kilometer östlich, dessen historisches Ortsbild seit 1995 unter Schutz steht.

Wer mit dem Hund nach Ostende fährt, sollte die Strandregeln kennen. Von Oktober bis zu den Osterferien sind Hunde auf dem allgemeinen Strand erlaubt. Im April, Mai, Juni und September gilt tagsüber zwischen 10 und 18:30 Uhr ein Strandverbot für Hunde. In Juli und August sind Hunde zwischen 10 und 20 Uhr vom Strand ausgeschlossen. Ganzjährig hundeerlaubt ist der Klein Strand zwischen dem Westerstaketsel und dem westlichen Wellenbrecher sowie der Abschnitt westlich von Raversijde bis zur Gemeindegrenze Middelkerke – dort gilt Leinenpflicht.

Hundefreilaufwiesen gibt es in der Provinzialdomäne Raversyde, im Stadrandsbos und entlang der Schietbaanstraat. In der Kusttram sind Hunde erlaubt, was Tagesausflüge entlang der Küste erleichtert. Die direkt östlich angrenzende Gemeinde Bredene ist bekannt für ihren permanenten Hundestrand am Duinenwater, rund drei Kilometer vom Zentrum Ostende entfernt.

Ostende hat über das ganze Jahr verteilt Veranstaltungen, die sich gut mit einem Kurztrip verbinden lassen. In der ersten Woche der Osterferien findet The Crystal Ship statt, ein Straßenkunstfestival, bei dem internationale Künstler großflächige Wandmalereien im Stadtbild gestalten. Ende Juli bis Anfang August läuft das Theater aan Zee im Leopoldpark – ein zehntägiges Festival mit Darstellender Kunst, Musik und Literatur. Im Juni feiert das Maatjes Festival auf dem Vissersplein die Ankunft des jungen Herings. Im Oktober zieht der Oktoberfoor mit über 70 Attraktionen auf den Jahrmarkt.

Beim Essen lohnt sich ein Blick auf die regionalen Spezialitäten. Grijze garnalen, die grauen Nordseegarnelen, sind die bekannteste lokale Delikatesse – klassisch als Garnaalkroketten serviert. Frischer Nordseefisch ist am Vistrap auf dem Visserskaai erhältlich. Entlang der Albert I Promenade konzentriert sich die Gastronomie, und Moules-frites sowie Carbonnade Flamande, ein in belgischem Bier geschmortes Rindfleischgericht, stehen in vielen Restaurants auf der Karte.

Ein Hotelgutschein für einen Städtetrip nach Ostende ist ein gutes Geschenk für Menschen, die gerne reisen und ihren Kurzurlaub selbst planen möchten. Das Datum ist frei wählbar, und die Unterkunft in Ostende kann passend zur Reise selbst ausgesucht werden – ob lieber nah am Strand, in der Nähe des Mu.ZEE oder mit Blick auf den Hafen. Der Gutschein eignet sich für Geburtstag, Weihnachten, Jahrestag oder ein gemeinsames Wochenende zu zweit.