Kurzurlaub in NRW

Nordrhein-Westfalen ist kein einzelnes Reiseziel, sondern ein ganzes Spektrum: Wer morgens am Kölner Dom steht, kann nachmittags im Nationalpark Eifel durch Buchenwälder wandern und abends in Düsseldorf Altbier trinken. Mit rund 18 Millionen Einwohnern, fünf internationalen Flughäfen und einem der dichtesten Autobahnnetze Europas ist NRW so gut erreichbar wie kaum eine andere Region in Deutschland.

NRW ist aus fast jedem Winkel Deutschlands in zwei bis drei Stunden erreichbar. Die Flughäfen Düsseldorf (DUS) und Köln/Bonn (CGN) bedienen internationale Verbindungen; wer aus dem Norden oder Osten anreist, nutzt häufig den Flughafen Dortmund (DTM) oder Münster/Osnabrück (FMO). Per Bahn halten ICE-Züge direkt an den Hauptbahnhöfen Köln, Düsseldorf, Dortmund, Essen und Münster. Wer mit dem Auto kommt, findet über die A1, A3 und A4 schnelle Zugänge ins Zentrum des Landes. In Köln parkt man am nächsten am Dom im Parkhaus Bahnhofsvorplatz an der Trankgasse 11; wer lieber mit dem ÖPNV ins Zentrum fährt, stellt das Auto an einem der Park-and-Ride-Plätze am Stadtrand ab und steigt in die S-Bahn um.

NRW besitzt sechs UNESCO-Welterbestätten, mehr als jedes andere Bundesland. Der Kölner Dom, dessen Bau 1248 begann und erst 1880 abgeschlossen wurde, zieht jährlich rund sechs Millionen Besucher an und ist mit 157 Metern Höhe unübersehbar. In Essen zeigt die Zeche Zollverein, wie ein stillgelegtes Bergwerk aus dem Jahr 1847 zum Kulturzentrum im Bauhausstil werden kann; heute ist dort unter anderem die Folkwang Universität der Künste untergebracht. In Aachen steht der älteste Dom Nordeuropas, die Grablege Karls des Großen. Wer Industriegeschichte auf eigene Faust erkunden möchte, fährt die Route der Industriekultur ab, die auf 400 Kilometern 56 Attraktionen verbindet und unter anderem durch den Landschaftspark Duisburg-Nord führt, ein ehemaliges Hüttenwerk auf 180 Hektar mit über einer Million Besuchern pro Jahr. Im Teutoburger Wald ragen die Externsteine als Gruppe von 13 Sandsteinfelsen bis zu 47 Meter aus dem Waldboden.

Bei gutem Wetter teilt sich NRW in zwei große Erlebnisräume auf. Im Sauerland wandert man auf dem Rothaarsteig durch eines der größten zusammenhängenden Waldgebiete Deutschlands, und im Winter fährt man in Winterberg Ski auf Gipfeln bis 800 Meter. Im Münsterland lässt sich das flache Land am besten per Rad erkunden, vorbei an Wasserburgen und durch weite Felder. Familien mit Kindern fahren ins Phantasialand nach Brühl, rund 20 Kilometer südlich von Köln, oder erkunden den Archäologischen Park Xanten am Niedergermanischen Limes.

Bei Regen oder im Winter empfehlen sich die Thermen des Landes. Die Claudius Therme in Köln liegt direkt am Rhein mit Blick auf den Dom und nutzt staatlich anerkanntes Heilwasser. Die Westfalen-Therme in Bad Lippspringe bietet über 18.000 Quadratmeter Wellness unter einer Glaskuppel; Bad Lippspringe ist der einzige Ort in NRW mit dem Doppelprädikat „Staatlich anerkanntes Heilbad" und „Heilklimatischer Kurort". Wer es mediterran mag, findet in der Mediterana-Therme in Bergisch Gladbach ein Hamam und eine Himalayasalz-Sauna-Grotte, rund 25 Kilometer östlich von Köln.

Paare, die Kultur suchen, besuchen die Ruhrtriennale, ein internationales Festival, das von August bis Oktober in Industriedenkmälern des Ruhrgebiets stattfindet. Wer im Februar reist, erlebt den Kölner Rosenmontagszug, der seit 1823 durch die Stadt zieht und allein über eine Million Zuschauer anzieht.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende in NRW schenken, ohne schon heute ein Datum festlegen zu müssen: Genau das macht ein Hotelgutschein von Trip-Panda möglich. Der Beschenkte wählt selbst, wann er fährt, welches Hotel passt und wen er mitnimmt. NRW deckt dabei sehr unterschiedliche Vorlieben ab: Städtetrip in Köln oder Düsseldorf, Wanderwochenende im Sauerland, Thermenbesuch in Bad Lippspringe oder Kulturprogramm im Ruhrgebiet. Wer aus dem benachbarten Ausland anreist, ist von Belgien oder den Niederlanden aus in weniger als zwei Stunden da. Ein Gutschein für NRW passt zu fast jedem, der gerne reist.