Kurzurlaub in Aachen

In Aachen liegen der Aachener Dom, das gotische Rathaus und der Elisenbrunnen so nah beieinander, dass sich die gesamte Altstadt an einem einzigen Tag gut zu Fuß erkunden lässt. Die Stadt ist die westlichste Großstadt Deutschlands, liegt im Dreiländereck Deutschland–Belgien–Niederlande und hat eine über 2.000 Jahre alte Geschichte als Badestadt und spätere Kaiserresidenz.

Der Aachener Hauptbahnhof liegt am südlichen Rand der Innenstadt. Von dort führen die Buslinien des AVV in alle Stadtteile, und der Weg in die Altstadt dauert zu Fuß etwa 12 Minuten. Wer mit dem Auto anreist, sollte die Innenstadt meiden und das Park-and-Ride-System nutzen: An mehreren Stadtrandparkplätzen – unter anderem am Tivoli-Parkhaus an der Krefelder Straße und am Hangeweiher an der Hermann-Löns-Allee – kann man das Auto abstellen und mit einem P+R-Ticket für fünf Euro mit bis zu fünf Personen in die Innenstadt fahren. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Altstadt lassen sich danach alle zu Fuß erreichen.

Das Zentrum der Altstadt bildet der Aachener Markt mit dem Karlsbrunnen und dem Rathaus. Jeden Dienstag und Donnerstag findet dort ein Wochenmarkt statt. Vom Markt führt die Pontstraße weiter Richtung Ponttor, einem der beiden noch erhaltenen mittelalterlichen Stadttore. Wenige Schritte entfernt liegt der Katschhof, ein lang gezogener Platz direkt zwischen Dom und Rathaus. Dort stand einmal der Innenhof der Pfalz Karls des Großen. Heute finden auf dem Katschhof Open-Air-Konzerte, das Aachener Weinfest und Teile des jährlichen Weihnachtsmarkts statt.

Der Aachener Dom selbst ist das erste deutsche UNESCO-Weltkulturerbe. Der Eintritt ist frei, für Innenfotos wird ein Euro fällig. Im angrenzenden Kreuzgang befindet sich die Domschatzkammer mit mehr als 100 Exponaten aus karolingischer, byzantinischer und gotischer Zeit – darunter eine Karlsbüste und eine Armreliquie. Der Eintritt kostet sieben Euro, ermäßigt vier Euro. Direkt am Katschhof steht außerdem das Centre Charlemagne, das Neue Stadtmuseum Aachen, mit einer Dauerausstellung zur Geschichte Karls des Großen und der Stadt.

Der Elisenbrunnen am Friedrich-Wilhelm-Platz ist ein klassizistischer Bau von Karl Friedrich Schinkel aus dem Jahr 1822 und das Wahrzeichen der Badestadt Aachen. Aus kleinen Quellen sprudelt dort 52 Grad heißes, schwefelhaltiges Thermalwasser – der charakteristische Geruch gehört dazu. Vom Elisenbrunnen lässt sich der Stadtgarten in etwa 10 Minuten zu Fuß erreichen. Der Park eignet sich für einen Spaziergang zwischen Altstadt und den Carolus Thermen, die direkt am Stadtgarten an der Passstraße liegen.

Für einen Ausblick über die Stadt lohnt sich der Lousberg, einer der drei Aachener Hausberge mit 264 Metern Höhe. Von dort sieht man die gesamte Innenstadt im Kessel, an klaren Tagen bis in die belgischen und niederländischen Grenzgebiete. Der Aufstieg dauert je nach Route etwa 20 bis 30 Minuten zu Fuß von der Innenstadt.

Das Ludwig Forum für Internationale Kunst an der Jülicher Straße 97–109 zeigt zeitgenössische Kunst auf 6.000 Quadratmetern, verteilt auf drei Ebenen und einem Skulpturengarten. Die Sammlung umfasst unter anderem Werke von Roy Lichtenstein, Andy Warhol und Joseph Beuys. Geöffnet ist dienstags bis freitags ab 12 Uhr, samstags und sonntags ab 11 Uhr. Der Eintritt kostet zwischen 3 und 6 Euro, unter 22 Jahren ist er frei. Ebenfalls sehenswert ist das Suermondt-Ludwig-Museum in der Wilhelmstraße mit seiner Sammlung alter Meister und mittelalterlicher Skulpturen.

Für einen längeren Aufenthalt bieten sich die Carolus Thermen an: Täglich von 9 bis 23 Uhr geöffnet, mit acht Becken in der Thermalwelt und einer eigenen Saunawelt. Ab dem Hauptbahnhof fahren die Buslinien 34 und 51 direkt dorthin.

Im Advent findet der Aachener Weihnachtsmarkt auf dem Marktplatz, dem Katschhof, dem Münsterplatz und dem Holzgraben statt – jährlich Ende November bis zum 23. Dezember, täglich von 11 bis 21 Uhr. Mit rund 120 Ständen und jährlich über einer Million Besucher gehört er zu den größeren Weihnachtsmärkten in Deutschland. An Ständen gibt es neben Glühwein auch Aachener Printen: ein würziges Gebäck auf Honigbasis, das in Aachen das ganze Jahr über in traditionellen Bäckereien erhältlich ist.

Auch außerhalb der Adventszeit bleibt Aachen für einen Kurzurlaub interessant: Der Aachener Dom, die Domschatzkammer, das Ludwig Forum, das Centre Charlemagne und der Stadtgarten sind ganzjährig zugänglich. Im Sommer bietet sich der Lousberg für Spaziergänge an, und auf dem Aachener Markt findet zweimal wöchentlich Wochenmarkt statt.

Ein Hotelgutschein für einen Städtetrip nach Aachen eignet sich als Geschenkidee für Menschen, die ihr Wochenende gerne selbst planen. Das Datum ist frei wählbar, und die Unterkunft lässt sich passend zur Reise aussuchen. Der Gutschein eignet sich für Geburtstag, Jahrestag, Weihnachten oder als gemeinsames Wochenende. Wer zentral übernachtet, erreicht Dom, Rathaus, Katschhof und Elisenbrunnen ohne lange Wege.

Wer über Nacht bleibt, kann am nächsten Morgen noch die Pontstraße entlanglaufen, auf dem Dienstags- oder Donnerstagswochenmarkt am Marktplatz frühstücken oder vor der Rückfahrt einen kurzen Abstecher zur Domschatzkammer einplanen – die öffnet bereits um 10 Uhr.