Urlaub in den Niederlanden

Amsterdam spiegelt sich in den Prinsengracht-Kanälen, während wenige Kilometer weiter in Lisse sieben Millionen Tulpen blühen. Die Niederlande sind klein genug, um an einem Wochenende Amsterdam, Den Haag und die Zaanse Schans zu verbinden, und vielfältig genug, um beim nächsten Besuch komplett andere Wege einzuschlagen.

Per Bahn ist die Anreise aus Deutschland besonders bequem: Der ICE fährt von Köln in rund 2 Stunden 49 Minuten nach Amsterdam Centraal, von Düsseldorf dauert es etwa 2 Stunden 15 Minuten. Wer fliegt, landet meist am Flughafen Amsterdam Schiphol, der nur 17 bis 20 Minuten mit dem Zug vom Stadtzentrum entfernt liegt. Direktverbindungen gibt es unter anderem aus Frankfurt, Köln/Bonn und Düsseldorf. Wer auf günstigere Flugpreise aus ist, findet am Eindhoven Airport oft Alternativen, muss dann aber rund 120 km bis Amsterdam einplanen.

Vor Ort bewegt man sich am besten mit der OV-chipkaart, die für Züge, Straßenbahnen, U-Bahnen und Busse im ganzen Land gilt. Das Fahrrad ist in Amsterdam und Utrecht das schnellste Verkehrsmittel überhaupt; Mieträder stehen in allen größeren Städten bereit. Wer mit dem Auto kommt: Die Niederlande erheben keine Autobahnmaut, das Tempolimit auf Autobahnen beträgt tagsüber 100 km/h. Für Fahrten ins Amsterdamer Zentrum empfehlen sich die P+R-Anlagen am Stadtrand, etwa P+R Amsterdam Noord oder P+R Sloterdijk, von wo aus der ÖPNV ins Zentrum weiterführt.

Die Niederlande gliedern sich in 12 Provinzen, die sich in Charakter und Landschaft deutlich unterscheiden. Amsterdam in Noord-Holland ist der naheliegende Einstieg: Das Rijksmuseum am Museumplein zeigt Rembrandts „Nachtwache" im Original, das Anne-Frank-Haus an der Prinsengracht 263 ist eines der meistbesuchten historischen Gebäude Europas.

Wer lieber ruhigere Städte erkundet, fährt nach Den Haag in Zuid-Holland: Der Binnenhof ist einer der ältesten noch genutzten Parlamentskomplexe der Welt, und im Mauritshuis hängt Vermeers „Mädchen mit dem Perlenohrgehänge". Rotterdam, ebenfalls in Zuid-Holland, überrascht mit moderner Architektur und dem größten Seehafen Europas. Im Süden des Landes wartet Maastricht in der Provinz Limburg mit der höchsten Dichte denkmalgeschützter Gebäude nach Amsterdam auf. Wer ein autofreies Inselabenteuer sucht, nimmt die Fähre nach Schiermonnikoog, der kleinsten bewohnten Westfriesischen Insel im UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer.

Ein Wochenende reicht, um mehrere Gesichter des Landes zu sehen. Paare, die Kunst und Natur kombinieren möchten, fahren in den Nationalpark De Hoge Veluwe in Gelderland: Auf 5.400 Hektar Wälder, Heiden und Sanddünen steht das Kröller-Müller Museum mit einer der bedeutendsten Van-Gogh-Sammlungen weltweit. Familien mit Kindern steuern den Efteling an, den größten Freizeitpark der Niederlande bei Tilburg, der jedes Jahr ab dem 1. April öffnet.

Wer die Niederlande mit einem Naturspektakel verbinden will, plant den Besuch zwischen Mitte März und Mitte Mai: Dann öffnet der Keukenhof in Lisse mit sieben Millionen Blüten auf 32 Hektar. Am 27. April verwandelt sich Amsterdam beim Koningsdag in ein Straßenfest für bis zu eine Million Menschen. Für Wellness-Auszeiten fährt man nach Valkenburg aan de Geul in Limburg, wo die Thermae 2000 auf 60.000 Quadratmetern Thermalbäder, Saunen und Kosmetikbehandlungen anbietet. Wer das Meer sucht, findet an der Nordseeküste breite Sandstrände, etwa bei Zandvoort, das nur 30 Minuten per Zug von Amsterdam entfernt liegt.

Bei Regen lohnt sich ein Ausflug nach Giethoorn in Overijssel, einem Dorf ohne Straßen, das man ausschließlich per Boot oder zu Fuß erkundet. Alternativ führt die Zaanse Schans in Zaandam mit ihren historischen Windmühlen, einer Holzschuhmacherei und einer Käserei ins 17. Jahrhundert zurück.

Hollandse Nieuwe, der erste Hering der Saison, wird roh mit Zwiebeln garniert und traditionell senkrecht in den Mund geführt. An Amsterdamer Fischständen kostet er ein paar Euro und ist eine der direktesten Begegnungen mit der niederländischen Küche. Bitterballen, frittierte Ragout-Kugeln, sind der klassische Kneipensnack und in Amsterdam auch aus Imbissautomaten der Kette FEBO erhältlich. Wer süßes sucht, greift zur Stroopwafel, einer dünnen Waffel mit Zimt-Sirupfüllung, oder zu Poffertjes, kleinen fluffigen Pfannkuchen vom Marktstand. Wer tiefer in die Küche eintauchen möchte, bestellt eine Rijsttafel, ein indonesisch geprägtes Vielgängemenü, das seit der Kolonialzeit zur niederländischen Gastronomie gehört.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende in den Niederlanden schenken, ohne schon heute ein Datum festlegen zu müssen. Genau das macht ein Hotelgutschein von Trip-Panda möglich: Der Beschenkte wählt selbst, wann er fährt, welches Hotel passt und wen er mitnimmt. Die Niederlande decken dabei sehr unterschiedliche Vorlieben ab, von Stadtkultur in Amsterdam und Museumsbesuchen in Den Haag über Strandtage an der Nordsee bis zur Therme in Valkenburg, und sind aus vielen deutschen Städten in unter drei Stunden erreichbar. Ob die Person lieber Tulpenfelder im Frühling sieht, den Koningsdag am 27. April erlebt oder im Herbst durch die Grachten radelt, bleibt ihr überlassen. Ein schöneres Versprechen als ein freier Wochenendtermin in einem der abwechslungsreichsten Reiseländer Europas lässt sich kaum einpacken.