Kurzurlaub auf Madeira

Madeira liegt im Atlantik, rund 1.000 Kilometer südwestlich der iberischen Halbinsel, und ist in etwa viereinhalb Flugstunden ab deutschen Flughäfen erreichbar. Die Inselhauptstadt Funchal liegt im Süden in einer weitläufigen Bucht und bietet auf engem Raum so viel, dass sich selbst ein langes Wochenende gut füllen lässt: eine lebendige Altstadt, einen der bekanntesten Märkte Portugals, tropische Gärten, eine Seilbahn in die Berge und direkten Zugang zu den legendären Levada-Wanderwegen.

Direktflüge nach Funchal gibt es ab Frankfurt, München, Düsseldorf, Hamburg und weiteren deutschen Flughäfen, unter anderem mit Lufthansa, Condor und easyJet. Der Aeroporto Internacional da Madeira Cristiano Ronaldo (FNC) liegt bei Santa Cruz, etwa 16 Kilometer östlich von Funchal. Von dort fährt ein Aerobus direkt in die Innenstadt, die Fahrt dauert rund 50 Minuten. Wer auch Orte außerhalb von Funchal erkunden möchte, bucht am besten vorab einen Mietwagen, da die Insel kurvenreiche, steile Straßen hat und öffentliche Busverbindungen in abgelegenere Regionen nur eingeschränkt funktionieren.

Das historische Zentrum rund um den Praça do Município lässt sich gut zu Fuß erkunden. Am Platz stehen das Rathaus, die Jesuitenkirche São João Evangelista und das Museum für Sakrale Kunst, das Kunstwerke aus den Kirchen und Kapellen der Insel zeigt. Wenige Gehminuten entfernt liegt an der Avenida Arriaga die Sé, eine Kathedrale aus dem 15. Jahrhundert. Auf der Nordseite der Avenida befindet sich der Jardim Municipal, ein kleiner botanischer Stadtgarten, und direkt daran angrenzend die Blandy's Wine Lodge – eine der ältesten Weinkellereien der Insel, in der seit über 200 Jahren Madeirawein hergestellt wird. Führungen und Weinproben sind vor Ort buchbar.

Östlich des Zentrums liegt die Zona Velha, das älteste Viertel Funchals mit kopfsteingepflasterten Gassen und der Rua de Santa Maria, bekannt für ihre farbig bemalten Holztüren. Am Rand der Zona Velha befindet sich der Mercado dos Lavradores, der Bauernmarkt von Funchal. Das 1940 eröffnete Art-Déco-Gebäude ist mit Azulejo-Kacheln verkleidet, die Szenen aus der madeirensischen Landwirtschaft und Fischerei zeigen. Innen verkaufen Händler täglich exotische Früchte wie Maracuja, Baumtomaten und Madera-Bananen sowie frisch gefangenen Espada, den Degenfisch, der auf der Insel als Delikatesse gilt. Morgens ist die Auswahl am besten.

Vom Rand der Zona Velha fährt die Teleférico do Funchal hinauf nach Monte, einem Stadtteil auf 600 bis 800 Metern Höhe. Von der Seilbahn aus öffnet sich ein weiter Blick über Funchal, den Hafen und die Bucht. Oben wartet der Monte Palace Tropical Garden mit hunderten exotischer Pflanzenarten aus aller Welt, mehreren Wasserbecken und Ausblicken auf die Stadt. Die danebenliegende Wallfahrtskirche Nossa Senhora do Monte stammt ursprünglich aus dem 18. Jahrhundert und ist ein wichtiger Wallfahrtsort der Insel. Wer bergab möchte, fährt mit dem Korbschlitten – einem offenen Korbgefährt, das zwei Trreiber in traditioneller weißer Kleidung ein Stück den Hügel zurück nach Funchal hinuntersteuern.

Madeiras bekanntestes Wandernetz sind die Levadas: historische Bewässerungskanäle, die sich auf insgesamt mehreren hundert Kilometern durch das Inselinnere und entlang der Berghänge ziehen. Die Levada do Caldeirão Verde im Norden führt durch den UNESCO-geschützten Laurissilva-Lorbeerwald und endet an einem Wasserfall in einem grünen Talkessel. Für diesen und andere Levada-Wanderungen braucht man festes Schuhwerk und eine Taschenlampe für kurze Tunnelpassagen.

Im Nordwesten liegt Porto Moniz mit seinen natürlichen Lavapools, die direkt am Meer liegen und zum Baden genutzt werden können. Im Osten lohnt sich eine Wanderung auf die Halbinsel São Lourenço, dem östlichsten Punkt der Insel, mit Blick auf zerklüftete Felsformationen und den offenen Atlantik. Wer in die Berge möchte, fährt zum Pico do Arieiro auf knapp 1.800 Metern – bei klarem Wetter liegt die Aussicht über den Wolken, der Gipfel des Pico Ruivo ist von dort auf einem Bergweg erreichbar.

Madeira ist das ganze Jahr über bereisbar. Laut dem offiziellen Fremdenverkehrsamt Visit Madeira liegen die Durchschnittstemperaturen zwischen 15 °C im Winter und 25 °C im Sommer, wobei die Südküste mit Funchal ganzjährig trockener und sonniger ist als die Nordseite der Insel.

Für Levada-Wanderungen und Naturausflüge gelten April bis Juni als besonders günstig, wenn die Temperaturen um 20 bis 22 °C liegen und die Insel in voller Blüte steht. Im Frühling findet das Festa da Flor statt, das Blumenfest in Funchal, bei dem Blumenteppiche durch die Stadt gelegt und allegorische Umzüge veranstaltet werden. Im September folgt das Madeira Weinfest, bei dem regionaler Wein in Funchal ausgeschenkt und gefeiert wird. Wer zum Jahreswechsel auf die Insel reist, erlebt das Silvesterfeuerwerk über der Bucht von Funchal, das zwischen 2006 und 2012 als weltgrößte Feuerwerksshow im Guinness-Buch der Rekorde stand. Den vollständigen Veranstaltungskalender von Visit Madeira gibt es auf der offiziellen Tourismus-Website.

Ein Hotelgutschein für einen Kurzurlaub auf Madeira eignet sich für Menschen, die Wandern, Stadtbummel und subtropische Natur auf einer Reise verbinden möchten. Das Datum lässt sich frei wählen, und die Unterkunft in Funchal kann je nach Reiseplan selbst ausgesucht werden. Zentral gelegene Hotels in der Zona Velha oder rund um die Avenida Arriaga ermöglichen es, Mercado dos Lavradores, Teleférico und Jardim Municipal ohne Auto zu verbinden. Der Gutschein eignet sich für Geburtstag, Jahrestag, Weihnachten oder als Geschenk für reisefreudige Menschen, die ihr Programm lieber selbst zusammenstellen.