Urlaub auf Island

Auf Island stehen Gletscher und aktive Vulkane manchmal nur wenige Kilometer voneinander entfernt. Der Strokkur-Geysir im Haukadalur-Tal schleudert alle fünf bis zehn Minuten eine Wassersäule bis zu 20 Meter in die Luft, während sich am Horizont die Eiskappe des Snæfellsjökull-Gletschers abzeichnet. Wer einmal auf der Þingvellir-Ebene gestanden hat, wo zwei Kontinentalplatten auseinanderdriften, versteht, warum Island kein Reiseziel ist, das man so schnell vergisst.

Der Keflavík International Airport (IATA: KEF) liegt rund 50 Kilometer südwestlich von Reykjavík auf der Halbinsel Reykjanes und ist der einzige internationale Flughafen Islands. Von dort bringt euch der Flybus in etwa 45 Minuten zum BSÍ Bus Terminal in Reykjavík, von wo aus Zubringerbusse direkt zu den meisten Hotels fahren. Wer die Insel erkunden möchte, mietet am besten gleich am Flughafen einen Wagen: Island hat kein Bahnnetz, und die Ringstraße (Route 1) ist die Hauptachse für alle Rundreisen. Für einen reinen Städteaufenthalt in Reykjavík reicht der Flybus vollkommen aus.

Reykjavík ist die nördlichste Hauptstadt der Welt und lässt sich zu Fuß gut erkunden. Die Hallgrímskirkja, mit 74,5 Metern das größte Kirchengebäude Islands, überragt die gesamte Innenstadt; vom Aussichtsturm aus seht ihr den Alten Hafen, den See Tjörnin und bei klarem Wetter die umliegenden Berge. Zehn Gehminuten bergab liegt das Hafenviertel Grandi mit dem Saga Museum und dem Konzerthaus Harpa, dessen Glasfassade das Licht des Nordens auf ungewöhnliche Weise bricht.

Wer einen Tag mehr Zeit hat, fährt den Golden Circle: Die Rundroute von rund 300 Kilometern ab Reykjavík verbindet den Þingvellir-Nationalpark (UNESCO-Welterbe und Sitz des ältesten Parlaments der Welt), den Geysir-Bereich mit dem aktiven Strokkur und den zweistufigen Wasserfall Gullfoss, der in eine rund 70 Meter tiefe Schlucht stürzt. Diese Tour schafft man bequem an einem Tag.

Ein Kurztrip nach Island lohnt sich das ganze Jahr, aber jede Saison hat ein anderes Gesicht. Von September bis März sind die Nächte lang genug, um Nordlichter zu sehen; die beste Sichtbarkeit liegt bei klarem Himmel weit außerhalb der Stadtlichter, etwa auf der Þingvellir-Ebene. Im Sommer dagegen herrscht Mitternachtssonne: Die Sonne geht im Juni kaum unter, und die Temperaturen in Reykjavík liegen tagsüber meist zwischen 10 und 15 Grad Celsius. Familien mit Kindern fahren gut im Sommer, wenn die Straßen schneefrei und die Tage endlos lang sind. Paare, die Nordlichter und die Stille der Winterlandschaft suchen, wählen eher November bis Februar. Im November findet außerdem das Musikfestival Iceland Airwaves statt, das Venues in der gesamten Reykjavíker Innenstadt bespielt.

Die Blue Lagoon auf der Halbinsel Reykjanes ist nur 20 bis 30 Minuten vom Flughafen entfernt und damit ein naheliegender erster oder letzter Stopp eurer Reise. Das geothermale Spa mit rund 10.000 Quadratmetern Wasserfläche und 37 bis 40 Grad warmem Mineralwasser ist von National Geographic als eines der „25 Wonders of the World" gelistet; Tickets solltet ihr weit im Voraus buchen, in der Hochsaison sind Zeitfenster oft Wochen vorher vergriffen. Wer es ruhiger mag, fährt zur Secret Lagoon in Flúðir, dem ältesten Schwimmbad Islands, das sich gut als Stopp auf dem Golden Circle einbauen lässt.

An der Südküste, rund eineinhalb bis zwei Stunden von Reykjavík, wartet der schwarze Sandstrand Reynisfjara mit seinen Basaltsäulen, der Wasserfall Skógafoss und der Felsbogen-Halbinsel Dyrhólaey, dem südlichsten Punkt Islands. Wer noch weiter fährt, erreicht den Gletschersee Jökulsárlón, auf dem Eisberge treiben und Robben in der Sonne dösen.

Isländische Küche dreht sich um Fisch, Lamm und Milchprodukte. Plokkfiskur, ein Eintopf aus Kabeljau oder Schellfisch mit Kartoffelpüree und weißer Soße, steht in vielen Restaurants der Reykjavíker Innenstadt auf der Karte und wärmt nach einem langen Tag draußen zuverlässig. Wer es schnell mag, greift am Bæjarins Beztu Pylsur-Stand am Alten Hafen zu einer Pylsur, dem isländischen Hot Dog mit Lammfleischanteil, der seit Jahrzehnten als Streetfood-Klassiker gilt. Skyr, das traditionelle isländische Milchprodukt mit der Konsistenz von griechischem Joghurt, findet sich in jedem Supermarkt und in vielen Frühstücksbuffets.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende auf Island schenken, ohne heute schon ein Datum festlegen zu müssen: Genau das ermöglicht ein Hotelgutschein von Trip-Panda. Der Beschenkte entscheidet selbst, wann er fährt, welches Hotel passt und wen er mitnimmt. Island deckt dabei sehr unterschiedliche Vorlieben ab: Wellness in der Blue Lagoon, Nordlichter über der Þingvellir-Ebene, Stadtbummel durch Reykjavíks Grandi-Viertel oder ein Tag am schwarzen Sandstrand von Reynisfjara. Der Flug von den meisten deutschen Großstädten dauert rund drei Stunden, sodass auch ein langes Wochenende reicht, um wirklich anzukommen. Ein Geschenk, das die Person in eine Landschaft schickt, die es so kein zweites Mal auf der Welt gibt.