Urlaub in Bayeux

Wer in Bayeux durch die Rue Saint-Jean spaziert, passiert Fachwerkhäuser aus dem 15. Jahrhundert, bevor er auf den Platz vor der Cathédrale Notre-Dame tritt, deren Türme schon von weitem über die Dächer ragen. Die Kleinstadt im Département Calvados hat rund 12.600 Einwohner, eine gut erhaltene mittelalterliche Altstadt und liegt keine 30 Kilometer von Caen entfernt. Wer ein Wochenende in der Normandie plant, findet hier Geschichte, Küche und Küstennähe auf engem Raum.

Mit dem Zug ist Bayeux von Paris-Saint-Lazare in etwa zwei Stunden und 15 Minuten erreichbar; von Caen dauert die TER-Fahrt nur rund 15 Minuten. Wer mit dem Auto anreist, folgt ab Caen der N13 und ist nach etwa 20 bis 25 Minuten da, von Paris aus sind es rund drei Stunden. Der nächste Flughafen ist der Aéroport de Caen-Carpiquet, etwa 25 Kilometer entfernt und mit dem Auto in rund 20 Minuten erreichbar. Reisende aus Großbritannien können die Fähre von Portsmouth nach Ouistreham bei Caen nehmen und sind von dort in etwa 40 Kilometern in Bayeux. Innerhalb der Stadt liegen die meisten Sehenswürdigkeiten fußläufig beieinander, und am Bahnhof stehen Taxis bereit.

Der historische Kern von Bayeux, das Vieux-Bayeux, ist einer der am besten erhaltenen mittelalterlichen Altstadtkerne der Normandie — er überstand den Zweiten Weltkrieg nahezu unbeschädigt, weil die Stadt am 7. Juni 1944 als erste von den Alliierten befreit wurde. Entlang des offiziellen Rundwegs „Parcours de Vieux-Bayeux" passiert man Kopfsteinpflastergassen, Fachwerkhäuser und den Quai de l'Aure, eine ruhige Uferpromenade am Fluss Aure mitten im Zentrum. Im Quartier de la Cathédrale befindet sich das Musée d'Art et d'Histoire Baron Gérard im ehemaligen Bischofspalast, dessen Sammlung von gallo-römischen Funden bis zu Gemälden von Gustave Caillebotte reicht. Direkt nebenan zeigt das Conservatoire de la Dentelle de Bayeux in einer öffentlich zugänglichen Werkstatt die Klöppelspitze, die in der Stadt seit dem 17. Jahrhundert hergestellt wird. Den Jardin Botanique, angelegt vom Landschaftsgärtner Eugène Bühler im 19. Jahrhundert, krönt eine Hängebuche, die 2023 zum „Arbre français de l'année" gewählt wurde.

Ein Wochenende reicht, um die wichtigsten Stationen zu verbinden: Am ersten Tag lohnt sich der Besuch des Bayeux War Cemetery, des größten britischen Soldatenfriedhofs in Frankreich, und des Musée Mémorial de la Bataille de Normandie am Rand der Altstadt, das die 100 Tage der Normandieschlacht dokumentiert. Danach führt der Weg durch das Vieux-Bayeux zur Cathédrale Notre-Dame, die 1077 in Anwesenheit Wilhelms des Eroberers eingeweiht wurde und deren romanisch-gotisches Langhaus 96 Meter misst. Am zweiten Tag bietet sich ein Ausflug nach Arromanches-les-Bains an, nur zehn Kilometer nördlich, wo die Betonreste des künstlichen Mulberry-Hafens noch im Meer stehen, oder nach Omaha Beach bei Vierville-sur-Mer, rund 20 Kilometer westlich, mit dem angrenzenden Normandy American Cemetery. Wer frischen Fisch vorzieht, fährt die zehn Kilometer nach Port-en-Bessin-Huppain, wo Austern und Jakobsmuscheln aus dem Bessin direkt vom Hafen kommen. Für Familien mit Kindern ist der Mittwochsmarkt auf der Rue Saint-Jean (7:30 bis 13:30 Uhr) ein guter Einstieg in den Tag, bevor man die Altstadt erkundet.

An einem Regentag füllen die Museen der Innenstadt problemlos einen ganzen Vormittag. Das Musée Mémorial de la Bataille de Normandie und das Musée d'Art et d'Histoire Baron Gérard liegen beide im Zentrum und sind zu Fuß erreichbar. Das Musée de la Tapisserie de Bayeux, das den berühmten Wandteppich von Bayeux beherbergt — ein rund 70 Meter langes gesticktes Leinendokument aus dem 11. Jahrhundert, das die normannische Eroberung Englands schildert — ist derzeit wegen Renovierung geschlossen und soll 2027 in einem neuen Gebäude wiedereröffnen. Bis dahin ist der Teppich über eine Online-Besichtigung auf bayeuxmuseum.com zugänglich. Wer den Nachmittag drinnen verbringen möchte, findet im Conservatoire de la Dentelle Vorführungen der traditionellen Klöppelarbeit und einen kleinen Verkaufsbereich mit handgefertigten Spitzen.

Bayeux ist das ganze Jahr über besuchbar, aber Anfang Juli verwandelt sich die Altstadt beim Festival Médiévales de Bayeux in eine mittelalterliche Kulisse: Über 500 Kostümierte ziehen durch die Gassen, rund 150 Marktstände öffnen, und Ritterkämpfe finden auf öffentlichen Plätzen statt — der Eintritt ist kostenlos, und das Festival zählt zu den drei größten Mittelalterfesten Frankreichs. Im Oktober richtet die Stadt den Prix Bayeux Calvados-Normandie aus, einen internationalen Preis für Kriegskorrespondenten mit Ausstellungen und Debatten über eine Woche. Wer den Samstagmorgen nutzt, trifft auf dem Place Saint-Patrice den zentralen Wochenmarkt der Einheimischen, auf dem Camembert de Normandie, Cidre normand und Calvados aus der Region zu finden sind. Die normannische Spezialität Teurgoule, ein mit Zimt gewürzter Reispudding, der stundenlang gegart wird, steht in mehreren Restaurants der Altstadt auf der Karte.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende in der Normandie schenken, ohne schon ein Datum festlegen zu müssen — genau das macht ein Hotelgutschein von Trip-Panda möglich. Der Beschenkte wählt selbst, wann er fährt, welches Hotel passt und wen er mitnimmt. Bayeux deckt dabei unterschiedliche Vorlieben ab: Geschichte an den Landungsstränden, Architektur in der mittelalterlichen Altstadt, Küche vom Wochenmarkt und Küstennatur in wenigen Kilometern Entfernung. Von Paris aus ist die Stadt in gut zwei Stunden mit dem Zug erreichbar, was den Gutschein auch für spontane Kurztrips attraktiv macht. Ein schönes Geschenk braucht keinen großen Aufwand — der Rest liegt bei der Person, die ihn bekommt.