Urlaub in Istrien

Vor der Küste Istriens wechseln sich Felsenbuchten, Kieselstrände und venezianische Altstädte in einem Rhythmus ab, den man kaum glaubt, bis man selbst dort steht. Die Halbinsel ist kleiner als Schleswig-Holstein, doch auf ihren rund 3.476 km² stecken ein römisches Amphitheater, ein UNESCO-Weltkulturerbe, mittelalterliche Bergdörfer und das bedeutendste Trüffelgebiet Europas.

Istrien liegt im nördlichsten Zipfel der Adria, zwischen dem Golf von Triest und der Kvarner-Bucht, und gehört zum größten Teil zu Kroatien. Wer aus Deutschland anreist, fährt per Auto über München, Salzburg, den Karawankentunnel und Ljubljana bis zum Grenzübergang Kaštel-Dragonja – von München sind das rund 520 Kilometer bis zur Grenze, danach führt das mautpflichtige Istrische Ypsilon (A8/A9) direkt nach Pula im Süden. Wer fliegt, landet am Flughafen Pula, der nur fünf Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt und in den Sommermonaten von Eurowings, Ryanair und Croatia Airlines aus mehreren deutschen Städten angeflogen wird.

Istrien ist keine einzelne Stadt, sondern eine Region mit klar unterscheidbaren Teilgebieten, die sich alle für einen Kurztrip eignen. An der Westküste reihen sich Poreč, Rovinj, Novigrad und Umag aneinander – Rovinj mit seiner auf einer Halbinsel thronenden Kirche der heiligen Euphemia und dem historischen Balbi-Bogen gilt als fotogenste Adresse der Region. Im Süden liegt Pula, die größte Stadt Istriens, deren Zentrum das römische Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert dominiert – eines der sechs größten noch erhaltenen Amphitheater der Welt mit Platz für bis zu 23.000 Zuschauer. Im Hinterland warten Motovun, Grožnjan und das winzige Hum, das als kleinste Stadt der Welt gilt, auf Besucher, die abseits der Küste unterwegs sind.

Paare, die Kultur und Kulinarik verbinden wollen, starten in Poreč mit einem Besuch der Euphrasius-Basilika, deren byzantinische Goldmosaiken seit 1997 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen, und fahren danach ins Mirna-Tal, um im Restaurant Zigante in Livade Fuži mit weißen Trüffeln zu essen – die Saison läuft von September bis November. Familien mit Kindern kombinieren eine Fährfahrt zum Nationalpark Brijuni (ab Fažana, 15 Minuten) mit einem Nachmittag am Kap Kamenjak, dem Naturschutzgebiet an der Südspitze Istriens mit einsamen Buchten und wilden Orchideen. Wer wandern möchte, fährt in den Naturpark Učka im Nordosten, dessen höchster Punkt Vojak auf 1.401 Metern einen Panoramablick über die gesamte Halbinsel freigibt.

Bei Regen oder als Ergänzung zum Strandtag empfehlen sich die Istarske Toplice im Mirna-Tal, das einzige Thermalbad Istriens: Das schwefelhaltige Mineralwasser der Quelle Sveti Stjepan hat eine Außenbeckentemperatur von 32 bis 34 °C, und die Spa-Zone umfasst finnische Sauna, Dampfsauna und türkisches Bad. Alternativ führt die Tropfsteinhöhle Baredine nahe Poreč in mehreren Etagen rund 60 Meter in die Tiefe – ein Ausflug, der auch bei strahlendem Sonnenschein funktioniert.

Istrien lohnt sich zu jeder Jahreszeit, je nach Vorliebe aber aus unterschiedlichen Gründen. Im Juli und August läuft das Pula Film Festival, bei dem Filme direkt im römischen Amphitheater gezeigt werden – ein Abend unter freiem Himmel mit 2.000 Jahre alten Steinrängen als Kulisse. Ende Juli findet in Motovun das Motovun Film Festival statt, ein internationales Independent-Filmfestival mit Freiluftkino auf dem Hauptplatz des Bergstädtchens. Im Herbst, von Ende September bis Anfang November, verwandeln die Zigante Trüffeltage in Livade das Mirna-Tal in einen Treffpunkt für Feinschmecker: Showkochen, Weinpräsentationen und geführte Trüffelsuche im Motovuner Wald stehen auf dem Programm. Wer die Küste ohne Hochsaisonpreise erleben möchte, reist im Mai oder September – die Wassertemperatur liegt dann noch bei angenehmen 22 bis 24 °C, und die Strände sind deutlich ruhiger.

Zum Geburtstag oder Jahrestag einen Kurzurlaub in Istrien schenken, ohne schon heute ein Datum festlegen zu müssen – genau das ermöglicht ein Hotelgutschein von Trip-Panda. Der Beschenkte wählt selbst, wann er fährt, welches Hotel an der Westküste oder im Hinterland passt und wen er mitnimmt. Istrien deckt dabei ein breites Spektrum ab: Kulturinteressierte finden in Pula und Poreč UNESCO-Stätten und Römerarchitektur, Naturliebhaber steuern den Naturpark Učka oder das Kap Kamenjak an, und wer vor allem entspannen möchte, verbringt den Aufenthalt in einem der Spa-Hotels in Rovinj oder an den Thermalquellen von Istarske Toplice. Dazu kommt die Anreise: Von München liegt die Grenze zu Istrien keine sechs Stunden entfernt, was den Gutschein auch für ein spontanes verlängertes Wochenende tauglich macht. Ein Geschenk, das Vorfreude schenkt, bevor die Reise überhaupt beginnt.