Urlaub in Chalkidiki

Drei Landzungen, über 500 Kilometer Küstenlinie und türkisblaues Wasser, das sich zwischen Pinienwäldern und Felsbuchten aufteilt – Chalkidiki liegt im Norden Griechenlands, nur eine Autostunde vom Flughafen Thessaloniki entfernt. Wer ein Wochenende hier verbringt, kann morgens an einem einsamen Strand in Sithonia schnorcheln und abends in einer Taverne in Afytos frisch gegrillten Tintenfisch mit Tsipouro bestellen.

Der nächste internationale Flughafen ist der Flughafen Thessaloniki „Makedonia" (SKG), rund 50 Kilometer von den ersten Ferienorten der Halbinsel entfernt. Per Mietwagen oder Transfer erreicht man Kassandra in etwa einer Stunde. Wer ohne Auto reisen möchte, fährt mit dem KTEL Chalkidikis-Bus ab dem Busbahnhof im Osten Thessalonikis: In der Sommersaison fahren täglich bis zu zwölf Verbindungen nach Kassandra und vier bis fünf nach Sithonia. Für die Erkundung der Halbinsel selbst empfiehlt sich ein Mietwagen, da die drei Landzungen keine Bahnanbindung haben und die schönsten Buchten oft nur über kurvenreiche Nebenstraßen erreichbar sind.

Die drei Landzungen Chalkidikis unterscheiden sich deutlich voneinander, sodass ihr je nach Vorliebe die richtige Basis wählen könnt. Kassandra ist die touristisch erschlossenste Zunge: Hier liegen Resorts wie das Sani Resort mit Blue-Flag-Strand, Yachthäfen und das malerische Küstendorf Afytos mit seinen Natursteinhäusern und dem belebten Marktplatz. Sithonia ist ruhiger und grüner, mit einsamen Buchten wie dem Vourvourou Beach und dem Fischerhafen Porto Koufo, einem der tiefsten natürlichen Häfen Griechenlands. Familien mit Kindern finden in Kassandra die breiteste Infrastruktur; Paare, die Abgeschiedenheit suchen, fahren besser nach Sithonia. Die östliche Landzunge Athos wird vom Heiligen Berg Athos (2.033 m) dominiert und beherbergt die autonome Mönchsrepublik Agion Oros, die nur erwachsenen Männern mit Sondergenehmigung zugänglich ist. Alle anderen können vom Hafen Ouranoupolis aus eine Bootsfahrt entlang der Athos-Küste unternehmen und die Klosterfassaden vom Wasser aus sehen.

Ein Wochenende reicht, um zwei Landzungen zu erkunden und dabei Geschichte, Natur und Küche zu verbinden. Am ersten Tag führt die Route nach Kassandra: Ein Besuch der Tropfsteinhöhle Petralona dauert etwa zwei Stunden – die Höhle hat eine Korridorlänge von rund 2.000 Metern, eine Dauertemperatur von 17 °C und beherbergt den Fund eines Homo-heidelbergensis-Schädels aus dem Jahr 1959. Danach geht es weiter nach Afytos, wo der Tempel des Ammon Zeus auf einem Hügel über dem Meer steht. Am zweiten Tag wechselt man nach Sithonia: Das Bergdorf Parthenonas auf 350 Metern Höhe hat restaurierte Natursteinhäuser und Tavernen, in denen gegrilltes Fleisch nach traditionellen Rezepten serviert wird. Wer lieber am Wasser bleibt, fährt zum Vourvourou Beach und schnorchelt in der klaren Bucht. Für Paare, die Wellness suchen, hat die Thermalquellenanlage Loutra Agias Paraskevis auf Kassandra Hydrotherapie, Hamam und Hydromassage – das mineralreiche Wasser hat 34 bis 36 °C und die Saison läuft von April bis November.

Chalkidiki ist von Mai bis Oktober bereisbar, wobei Juli und August die belebtesten Monate sind. Wer das Sani Festival erleben möchte, plant seinen Aufenthalt für Juli oder August: Das internationale Kulturfestival im Sani Resort auf Kassandra läuft seit 1993 und umfasst Jazz, Klassik, griechische Musik und Tanzaufführungen. Etwas ruhiger, aber ebenso authentisch ist das Sardinen-Fest in Kalyves auf Kassandra, bei dem am Abschluss kostenlos Sardinen gegrillt und Weißwein ausgeschenkt werden. Wer Geschichte bevorzugt, besucht die antike Stageira an der Ostküste, den Geburtsort des Aristoteles, und den benachbarten Aristoteles-Park mit Nachbauten antiker Maschinen, der täglich von 8 bis 21 Uhr geöffnet ist.

Zum Geburtstag oder Jahrestag ein Wochenende auf Chalkidiki schenken, ohne heute schon ein Hotel buchen oder ein Datum festlegen zu müssen – genau das ermöglicht ein Hotelgutschein von Trip-Panda. Der Beschenkte entscheidet selbst, ob er die ruhigen Buchten Sithonias, die Resorts Kassandras oder die Bootstouren vor der Athos-Küste erleben möchte, und wählt Zeitpunkt und Begleitung nach eigenem Geschmack. Chalkidiki deckt dabei unterschiedliche Vorlieben ab: Strandurlaub, Kulturgeschichte, Wellness und Wandern liegen auf derselben Halbinsel, und der Flughafen Thessaloniki ist von vielen deutschen Städten direkt erreichbar. Ein Gutschein für dieses Ziel passt deshalb zu Menschen mit sehr verschiedenen Reisestilen. Die Person, die ihn bekommt, hat damit ein offenes Versprechen in der Hand – und sucht sich den richtigen Moment selbst aus.